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mwdaRathlin (mwdqReachlainn in mwdggaelico irlandese) è un'mwdwisola mweairlandese che affiora nel mweqCanale del Nord al largo delle coste dell'mwegAntrim, mwewcontea dell'mwfaIrlanda del Nord. Amministrata dal mwfqDistretto di Moyle, dista dalla terraferma meno di 10mwfg km, e dal mwfwMull of Kintyre, punta della mwgaScozia sud-occidentale, soltanto 25mwgq km, mentre morfologicamente è ampia 24mwgg km² ed è caratterizzata da una particolare forma ad mwgwelle. Rathlin è l'unica isola rilevante tra quelle che appartengono all'mwhaIrlanda del Nord e l'unica abitata fra queste. L'isola rappresenta il mwhqpunto più settentrionale dell'Irlanda del Nord, se si considerano anche le isole; se si considera invece solo l'isola d'Irlanda, il punto più settentrionale dell'Irlanda del Nord è mwhgBenbane Head. Per tutta l'Isola d'Irlanda, Rathlin detiene il record di isola abitata più settentrionalecite-ref-1[1].

• Storia

• Ambiente

• Cultura e turismo

• Trasporti

• Note

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Rathlin fu il luogo dello mwjgsciagurato massacro del luglio mwjw1575, quando il mwkaConte di Essex spedì una forza armata sull'isola, comandata da mwkqFrancis Drake e mwkgJohn Norreys. La milizia inglese uccise centinaia di donne e bambini del mwkwclan MacDonnell che avevano trovato rifugio sull'isola, scatenando l'ira di Sorley Boy MacDonnell che saccheggiò in seguito mwlgCarrickfergus. Poco meno di un secolo dopo vi fu un altro massacro di civili cattolici a Rathlin ad opera delle truppe del governatore di mwlwDublino, nel corso delle mwmaguerre confederate irlandesi.cite-ref-2[2]

L'inventore italiano mwngGuglielmo Marconi testò la sua comunicazione senza fili mandando un segnale da Ballycastle a Rathlin nel mwnw1898.

Più recentemente, mwoqRichard Branson precipitò in mare col suo mwogpallone aerostatico al largo dell'isola nel mwow1987 dopo aver battuto il precedente record di traversata atlantica dal mwpaMaine, mwpqUSA.

Rathlin è una delle 43 Aree Speciali di Conservazione del Nord Irlanda. Ospita circa 10.000 uccelli marini, tra i quali colonie di mwqagabbiano tridattilo, mwqqgazza marina e, soprattutto, mwqgpulcinella di mare, per un totale di circa 30 famiglie diverse. Ovviamente è l'isola è divenuta uno dei posti preferiti dai mwqwbird watcher, con una mwraRoyal Society che gestisce la riserva naturale per la protezione degli uccelli, che offre anche spettacolari vedute della costa. Anche le mwrqfoche spesso prendono il sole sull'isola.

Le scogliere, soprattutto in relazione alla forma piatta di Rathlin, sono molto suggestive e raggiungono anche i 70 metri d'altezza. La mwrwBruce's Cave ("Caverna di Bruce") prende il nome da Robert (the) Bruce, meglio conosciuto come mwsaRoberto I di Scozia: è proprio qui che il re scozzese, imprigionato, vide il famoso ragno della leggenda che lo riguarda tentare in continuazione di tessere la propria tela in un ambiente ostile, dandogli la forza interiore di attraversare i momenti difficili per poi ottenere la vittoria.

In tempi passati Rathlin aveva una popolazione di circa 1.000 abitanti, ma la sua attuale popolazione invernale è di sole 75 anime. L'isola si ripopola decisamente in estate grazie a turisti e visitatori, attratti dalle scogliere e dall'enorme colonia di uccelli. Molti vengono solo durante il giorno, mentre altri pernottano: l'isola è attrezzata per circa 30 letti. Il "Centro Visitatori" di Church Bay è aperto da maggio ad agosto, e mette a disposizione mwswminibus e noleggio di mwtabiciclette. Rathlin è popolare anche fra i nuotatori e i sub, che giungono per esplorare i fondali vicini che ospitano vari relitti di navi affondate.

Il dialetto mwtggaelico di Rathlin è oggi estinto, ma era un tempo più vicino al mwtwgaelico scozzese che non a quello mwuairlandese per molti aspetti, specialmente alle versioni meridionali.

L'isola è raggiunta da un traghetto quotidiano della mwuwRathlin Island Ferry Ltd che salpa dalla vicina mwvqBallycastle e ancora nel porto principale di Rathlin, nella Baia di Church, per un tragitto di 9,7mwvg km. La flotta è costituita da due imbarcazionimwvw : la Rathlin Express ( RE ) porta solo passeggeri a piedi, senza vettura di alcun tipo (fino a 97 passeggeri nella stagione estiva e 38 nella stagione invernale), mentre la Spirit of Rathlin (SOR) anche autovetture. Per raggiungere Rathlin la prima impiega 25 minuti, mentre la seconda 40 minuti. Entrambe le imbarcazioni sono dotate di WC a bordo.

cite-note-11. ↑ mwxgTory Island, parte della mwxwRepubblica d'Irlanda, è più o meno alle stesse latitudini, solo leggermente più a sud, mentre mwyaInishtrahull, l'isolotto più settentrionale di tutti e sempre parte dell'Eire, è disabitato

cite-note-22. ↑ mwza(mwzqmwzgEN) Trevor Royle, mwzwCivil War: The Wars of the Three Kingdoms 1638–1660, Londra, Abacus, 2004, p.mwaa 143, mwaqISBNmwag 0-349-11564-8.

Altri progetti

• Wikimedia Commons

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• (EN) Sito ufficiale, su rathlincommunity.org.

• citerefbritannica-com(EN) Rathlin Island, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.